رنگ پوست تحت تأثیر تعدادی رنگدانه از جمله :
- ملانین،
- کاروتن و
- هموگلوبین است.
به یاد بیاورید که ملانین توسط سلول هایی به نام ملانوسیت ها تولید می شود که در سراسر لایه پایه اپیدرم پراکنده هستند. ملانین از طریق یک وزیکول سلولی به نام ملانوزوم به کراتینوسیت ها منتقل می شود.
این شکل از دو نمودار در کنار هم تشکیل شده است. نمودار سمت راست توسعه پوست رنگ روشن را نشان می دهد. سمت چپ رشد پوست تیره رنگ را نشان می دهد. در هر دو، یک ملانوسیت قهوه ای در مرز بین درم و اپیدرم قرار دارد. ملانوسیت دارای یک هسته بزرگ و شش امتداد انگشت مانند است. اینها بین سلولهای لایه بازالیس قرار می گیرند. بخش هایی از اکستنشن ها جدا می شوند و از طریق پوسته ها حرکت می کنند. اینها ملانوزوم هستند. در نمودار سمت چپ، ملانوسیت و ملانوزوم دارای ذرات ملانین هستند که به صورت نقاط تیره نشان داده شده است. ملانوزوم ها به سمت بالا به لایه های خارجی پوست حرکت می کنند و ملانین آزاد می کنند. در نتیجه کراتینوسیت ها در نمودار سمت چپ حاوی چندین ذره ملانین هستند که رنگ پوست را تیره می کنند. در پوست های روشن، ملانوسیت حاوی ملانین نیست. همچنان ملانوزوم ها را در لایه های بالایی پوست آزاد می کند. با این حال، این ملانوزوم ها فاقد ملانین هستند. بنابراین پوست تیره نمی شود و روشن می ماند.
